Se han descubierto infecciones en murciélagos de China que podrían provocar inflamación cerebral grave y enfermedades respiratorias. Investigadores han encontrado dos nuevos virus en estos mamíferos voladores, estrechamente relacionados con los mortales virus Nipah y Hendra, ambos mortales para los humanos.
Los expertos han expresado su preocupación por la posibilidad de que estos virus se transmitan a la población local. Actualmente no existe ningún medicamento ni vacuna para tratar ninguno de ellos. «Estos hallazgos amplían nuestra comprensión del infectoma renal del murciélago, subrayan las amenazas zoonóticas críticas y resaltan la necesidad de realizar análisis microbianos exhaustivos de espectro completo en órganos poco estudiados hasta ahora para evaluar mejor los riesgos de propagación de las poblaciones de murciélagos», afirmaron los investigadores.
Para su estudio, el equipo del Instituto de Control y Prevención de Enfermedades Endémicas de Yunnan analizó los riñones de 142 murciélagos de 10 especies, recolectados durante cuatro años. Mediante secuenciación genética avanzada, encontraron 22 virus, 20 de ellos nunca antes vistos. Dos de los más preocupantes fueron los nuevos henipavirus, estrechamente relacionados con los virus Nipah y Hendra.
